在三峽地區(qū)，長(zhǎng)江和清江的圖案奇石資源最為豐富，尤其是清江支流的彩色圖案石，赤、橙、黃、綠、白、灰、紫相互穿插，構(gòu)成絕妙的山水風(fēng)光、花鳥蟲魚等圖畫，色彩之艷麗、文化內(nèi)涵之豐富天下罕見，因此極其珍貴。但是，大多數(shù)三峽圖案石在大自然的歷史長(zhǎng)河中，由于溪河流程距離較近，流量較少，尤其是清江支流的一些巖石，其水沖速度和搬運(yùn)距離遠(yuǎn)不足以使巖石變得渾圓光滑，一些巖石長(zhǎng)期受到溪水和自然界的風(fēng)化腐蝕，其表面已變得污濁不堪。即使是長(zhǎng)江和清江的圖案奇石，也還存在表皮較粗糙的特點(diǎn)，使不少收藏者為此大傷腦筋。
　　為清除污垢，提高三峽圖案奇的清淅度，在三峽奇石收藏興起的初期，大多數(shù)人采用洗衣粉泡洗，或用草酸浸泡，有的甚至用流酸清洗等辦法去污，但不少圖案奇石仍不能擺脫污濁面貌，更不能改變表皮較粗糙的面貌。還有不少奇石，雖紋理清淅、構(gòu)圖精美，但表面的裂紋也無(wú)法處理。
　　為此，宜昌藏石家們開始對(duì)圖案奇石的打磨拋光進(jìn)行探討。1991年初，宜昌城區(qū)下崗后靠奇石經(jīng)營(yíng)為生的青年藏石家范波和妻子何秋云，開始試驗(yàn)用金鋼砂和油石對(duì)奇石表面進(jìn)行打磨處理，他們發(fā)現(xiàn)經(jīng)過(guò)磨光后的石頭，不僅石表更加細(xì)膩潤(rùn)滑，且圖案反差明顯增強(qiáng)。拋光后的奇石拿到市場(chǎng)子去賣，價(jià)格比過(guò)去要高出好多倍。為了保密，他們晚上偷偷磨，白天銷售。但這種人工磨法，不僅十分辛苦，且耗時(shí)太長(zhǎng)，有時(shí)一枚奇石要磨好幾個(gè)晚上。不久，范波從造船廠除銹用的機(jī)械球磨機(jī)上得到啟示，開始用球磨機(jī)對(duì)奇石表層進(jìn)行打磨處理，并獲得成功。
　　機(jī)械打磨拋光的發(fā)明，不僅降低了勞動(dòng)強(qiáng)度，提高了三峽圖案奇石的光潔度，也對(duì)宜昌三峽奇石產(chǎn)業(yè)化發(fā)展起到了至關(guān)重要的作用。長(zhǎng)陽(yáng)、秭歸、五峰縣等奇石出產(chǎn)大縣紛紛派人到范波的問石山莊去學(xué)習(xí)取經(jīng)，宜昌城區(qū)一些奇石收藏家也將他們的圖案奇石拿去請(qǐng)范波夫婦打磨處理。隨著要求打磨拋光奇石的人越來(lái)越多，范波夫婦又開始帶徒傳藝。到2000年，隨著參觀學(xué)習(xí)者的摸索和徒弟們一個(gè)個(gè)自立門戶，三峽奇石的打磨拋光技術(shù)在宜昌地區(qū)已相當(dāng)普及。
　　打磨拋光科學(xué)技術(shù)的運(yùn)用，為三峽圖案奇石的產(chǎn)業(yè)化帶來(lái)了新的機(jī)遇：大量已丟棄的“璞”，被重新?lián)旎貋?lái)打磨拋光，又變成了精美的“玉”。經(jīng)過(guò)打磨拋光的三峽奇石，由于有良好的光潔度，加上美倫美奐的畫面，很快風(fēng)行天下，成為掄手貨，以圖案石為代表的三峽奇石不僅在全國(guó)各地?zé)徜N，還遠(yuǎn)銷美國(guó)、日本、韓國(guó)和東南亞國(guó)家，以及臺(tái)灣、香港地區(qū)。并在各種國(guó)際性全國(guó)性賞石評(píng)比大賽中頻頻奪得大獎(jiǎng)。
　　隨著三峽奇石的走紅，也有人開始對(duì)三峽奇石的打磨拋光提出質(zhì)疑：奇石打磨拋光后還算天然嗎？大多數(shù)藏石家對(duì)打磨拋光持認(rèn)同態(tài)度，認(rèn)為打磨拋光并沒有改變?nèi)龒{奇石的天然屬性，其紋理和色彩并沒有改變，所不同的就是沒有了污垢，少了粗糙，富含的天然紋理更加燦爛奪目。打磨拋光術(shù)仿如把一個(gè)滿面污垢的美少女，給她洗去了臉上的泥污，還了她一個(gè)本來(lái)面目。