茶文化的社會功能主要表現(xiàn)在發(fā)揚茶德、傳播茶道、文化藝術 、修身養(yǎng)性、陶冶情操、促進民族團結、表現(xiàn)社會進步和發(fā)展經(jīng)濟貿易等。茶德是經(jīng)過幾千年積淀下來的被歷代人們所推崇的茶內在具備的美好品性。
茶文化具有的傳統(tǒng)主要有熱愛祖國 、無私奉獻、堅韌不拔、謙虛禮貌、勤奮節(jié)儉和相敬互讓等。吳覺農先生和湖南劉先和，為茶葉事業(yè)鞠躬盡瘁，既是愛國主義者，又是當代茶人杰出代表。
陸羽《茶經(jīng)》，是古代茶人勤奮讀書、刻苦學習、 潛心求索、百折不撓精神的結晶。以茶待客、以茶代酒，“清茶一杯 也醉人”就是漢民族珍惜勞動成果、勤奮節(jié)險的真實反映。以茶字當頭排列茶文化的社會功能有“以茶思源、以茶待客、以茶會友、以茶聯(lián)誼、以茶廉政、以茶育人、以茶代酒、以茶健身、以茶入詩、以茶入藝、以茶入畫、以茶起舞、以茶歌呤、以茶興文、以茶作禮、以茶興農、以茶促貿和以茶致富。茶是中國的驕傲、民族的自尊、自信和自豪。飲茶可以思源。世界著名科技史家李約瑟博士，將中國茶葉作為中國四大發(fā)明（火藥、 造紙、指南針和印刷術）之后，對人類的第五個重大貢獻。
唐代陸羽 《茶經(jīng)》是世界第一部茶書。中國茶文化對世界影響功能顯著。以茶會友是茶文化最廣泛的社會功能之一。今天所處的市場經(jīng)濟 ，競爭激烈，優(yōu)勝劣汰，講利益、講效益。但人情較為冷漠，人際關 系趨于淡漠。通過茶樓、茶藝館品茗或茶藝，朋友聚在一起，互通信息，交流感情，增進了解，溝通友誼。朋友相聚在舊式茶館里，隨意 說笑，回憶人生，重新享受到生命的樂趣。古代就有“寒夜客來茶當酒”之說，以茶代酒體現(xiàn)傳統(tǒng)美德，符合今天中央倡導的厲行節(jié)約制止奢侈浪費行為的規(guī)定要求。以茶育人是新時期茶文化孕育出來的新的社會功能。上海少兒茶藝通過自己動手，學習茶科學，弘揚傳統(tǒng)優(yōu)秀文化，接受愛國主義教育。在敬茶中，展現(xiàn)出對長輩的尊敬，對父母的孝敬，對同學的敬意。
茶文化是高雅文化，社會名流和知名人士愿意參加。茶文化也是大眾文化，民眾廣為參與。茶文化覆蓋全民，影響到整個社會。