霍爾開關，顧名思義，就是根據(jù)霍爾效應制成的開關。所以在搞清楚什么是霍爾開關之前，我們先要了解一下霍爾效應的原理?；魻栃堑拿绹锢韺W家霍爾在1879年研究金屬的導電機制時發(fā)現(xiàn)的。簡單的來說，如果在金屬或半導體薄片的兩端通過一個控制電流，并在薄片的垂直方向施加磁感應強度固定的一個磁場，那么，在垂直于電流和磁場的方向上將產(chǎn)生一個電動勢場，即霍爾電壓。不難看出，只要我們在一個固定了電流和磁場方向的條件下控制了電流大小或磁場強度，就能根據(jù)相應產(chǎn)生的霍爾電壓測出另一個量。
總的來說，霍爾效應能夠檢測出一切與磁相關的物理量，而霍爾開關就屬于一種有源磁電轉(zhuǎn)換器。它是通過各種霍爾元件組裝在一起，由反向電壓保護器、精密電壓調(diào)節(jié)器、霍爾電壓發(fā)生器、差分放大器、施密特觸發(fā)器、溫度補償器和互補型集電極開路輸出器等七部分組成，能夠方便的將各種磁信號轉(zhuǎn)換為較為簡單實用的電信號輸出。

　霍爾效應說的是當一塊通有電流的金屬或半導體薄片垂直地放在磁場中時,薄片的兩端就會產(chǎn)生電位差的現(xiàn)象，兩端具有的電位差值稱為霍爾電勢U,其表達式為：
　　U=KIB/d
　　式中,K為霍爾系數(shù),I為薄片中通過的電流,B為外加磁場的磁感應強度,d是薄片的厚度。
　　霍爾開關屬于有源磁電轉(zhuǎn)換器件,它是在霍爾效應原理的基礎上,利用集成封裝和組裝工藝制作而成,可方便的把磁輸入信號轉(zhuǎn)換成實際應用中的電信號,同時,又可滿足工業(yè)場合實際應用中易操作和可靠性的要求。
　　在外磁場的作用下，當磁感應強度超過導通閾值BOP 時，霍爾電路輸出管導通，輸出低電平。之后B 再增加，電路仍保持導通態(tài)。若外加磁場的B 值降低到BRP 時，輸出管截止，輸出高電平。我們稱BOP 為工作點，BRP為釋放點，BOP-BRP=BH 稱為回差。回差的存在使開關電路的抗干擾能力增強。

1、單極霍爾效應開關（數(shù)字輸出）
單極霍爾效應開關具有磁性工作閾值 (Bop)。如果霍爾單元承受的磁通密度大于工作閾值，那么輸出晶體管將開啟；當磁通密度降至低于工作閾值 (Brp) 時，晶體管會關閉。滯后 (Bhys) 是兩個閾值 (Bop-Brp) 之間的差額。即使存在外部機械振動及電氣噪音，此內(nèi)置滯后頁可實現(xiàn)輸出的凈切換。單極霍爾效應的數(shù)字輸出可適應各種邏輯系統(tǒng)。這些器件非常適合與簡單的磁棒或磁桿一同使用。單極性霍爾開關它的正反面會各指定一個磁極感應才會有作用，在具體應用當中應該注意磁鐵的磁極的安裝，反了就會造成單極性不感應輸出。
2、雙極霍爾效應開關（數(shù)字輸出）
雙極性霍爾具體又分雙極性不帶鎖存型霍爾開關和雙極性鎖存型霍爾開關。
雙極霍爾效應開關通常在南極磁場強度足夠的情況下打開，并在北極磁場強度足夠的情況下關閉，但如果磁場被移除，則是隨機輸出，有可能是打開，也有可能是關閉。雙極鎖存型霍爾效應開關通常在南極磁場強度足夠的情況下打開，并在北極磁場強度足夠的情況下關閉，但如果磁場被移除，不會更改輸出狀態(tài)。這些霍爾效應開關可使用南北交變磁場、多極環(huán)磁鐵進行磁驅(qū)動。
3、雙極鎖存型霍爾效應開關（數(shù)字輸出）
當置于n極（或s極）時開啟，磁場移除后繼續(xù)保持開啟；而只有當置于s極（或n極）時才會關閉，磁場移除后繼續(xù)保持其開啟或關閉狀態(tài)，直到下次磁場改變。這種保持上次狀態(tài)的特性即鎖存特性，這種類型的霍爾效益開關即雙極鎖存型霍爾效應開關。