栽培歷史
大家認為現代三色堇（Viola×wittrockiana）是從原產中歐的Viola tricolor發(fā)展而來的。雖然三色堇在較冷涼氣候條件下是多年生植物，但是在美國東南地區(qū)卻把它作為一年生植物栽培，而且大都可以安全越夏。
過去50年里，育出了各種新花色的三色堇，如暗粉色、玫瑰色及橙色?，F代三色堇的育種工作大部分集中在德國、美國和日本。從20世紀70年代后期至今，三色堇的育種目標集中在品質方面，如活力、耐熱性和花期長短等。
花色類型
三色堇為單花著生，每朵花具有5個圓形的花瓣。其花色非常豐富，有紅色、紫色、藍色、青銅色、粉色、黑色、黃色、白色、淡紫色、橙色、杏黃色和紅褐色。
三色堇可以分為純色花和復色花兩種。純色花只有單一的一種顏色，被稱為“純凈花”。復色花具有一個深藍色/黑色的中心，被稱為“花斑”或“花臉”。一些具花斑的三色堇，其他斑的顏色除了常見的深藍色/黑色之外，還有其他不同顏色。其他復色三色堇具有白色或淺色的邊緣或不同顏色的花瓣。這些2種或3種顏色的三色堇中，大多數也具有深色的花臉。
花的大小
今天，三色堇可用的栽培品種已有300多個。大多數品種形成一個個系列。同一系列中各品種的品質相似，如植株的大小和耐熱性。系列中每一品種具有不同的花色，有時顏色相同組成的圖案也不同。
根據花的大小，三色堇主要分為三大類：
大花型——花的直徑為3 .5 - 4.5英寸。
中花型——花的直徑為2.5－3.5英寸。
多花型——花的直徑為1.5－2.5英寸。
繁 殖
穴盤苗或種子 生產者必須決定是購買穴盤苗還是種子。種子可以在穴盤中種植或者在開放的播種盤中種植，這取決于上市的時間、可利用的勞動力、生產數量及可利用的設備設施。對剛開始三色堇生產的小規(guī)模經營的種植者來說，購買穴盤苗并集中精力于幼苗的生產是明智之舉。只有在掌握幼苗的栽培技能之后，種植者才可以考慮購買種子而不是穴盤苗。
為供應秋季市場，三色堇必須在七八月間進行繁殖，在北卡羅來納（North Carolina），此時并不是三色堇種子萌發(fā)和幼苗生長的最佳時期。萌發(fā)室和有效的降溫系統是秋季生產三色堇所必需的。至于萌發(fā)室，有許多方案可以借鑒。對于許多小型和中型的溫室來說，為供應早秋市場，購買穴盤苗比投資建萌發(fā)室或在夏季高溫條件下解決三色堇的萌發(fā)問題更可行。至于經過早春市場的晚秋，由于氣候更涼爽些，因此三色堇的繁殖更加容易。
萌發(fā)所需條件 選種是三色堇繁殖的第一步。三色堇的種子有兩種基本類型：一是沒有經過處理的傳統種子；二是經過生理處理已啟動萌發(fā)的種子。經過處理的種子的優(yōu)點包括萌發(fā)率更高、萌發(fā)更快以及萌發(fā)過程中對高溫不敏感，其售價較高。為秋季市場供花的三色堇，在繁殖期間，如果此時東南地區(qū)溫度很高的話，缺乏溫度可控萌發(fā)室的種植者應該使用經過處理的種子。
　三色堇萌發(fā)基質的物理性質包括適當的通氣狀況和良好的持水力。萌發(fā)基質的組成成分應該比用于最后定植的植株的基質更精細些（顆粒更小）。更精細的混合物雖然能提供更好的持水力，但是增加了水分含量過高和通氣差的可能性（見下面關于濕度的部分）。
基質的化學性質和它的物理性質一樣重要。基質的pH值為5.4-5.8時最適于三色堇的生產。由于三色堇幼苗對高濃度的可溶性鹽敏感，因此要避免基質中含有大量用作基肥的營養(yǎng)物質。含有用于調整基質pH值的白云石的石灰（也提供Ca和Mg）及含有微量元素和少量過磷酸鈣的基質比較理想。萌發(fā)基質中磷（P）的水平應該非常低；高水平的P易引起幼苗徒長。　　實施液肥施肥方案應該在莖和子葉形成之后進行。一般使用磷和銨態(tài)氮含量較低的肥料，以防止植株過分徒長。建議使用硝酸鉀（KNO3）、硝酸鈣（Ca(NO3)2）、硝酸鎂（Mg(NO3)2）提供氮源的配方，如表1所示的堿性肥料。這些配方具有附加功效，可提供鈣和鎂。使用這些堿性肥料可以最大限度地降低三色堇繁殖者在基質中使用石灰的費用，而且可以利用這種施肥方案維持基質適宜的pH值。
每隔3-5天施用50ppm氮肥直到第一片真葉形成。之后，將氮肥的濃度提高至100ppm，仍然是每隔3-5天施用一次。在施肥期間澆凈水。
幼苗生產期間將基質的pH值控制在5.4-5.8之間。基質的pH值高于5.8時易引起缺銅和缺鐵；而且高pH值可能會增加由Thielaviopsis basicola真菌引起的根腐病發(fā)生的幾率。如果基質溶液的pH值高于5.8，用濃度為1-3磅/100加侖的硫酸亞鐵（FeSO4·7H2O）或硫酸鋁（Al2(SO4)3·18H2O）溶液，每隔10天淋洗幼苗一次，有助于降低基質pH值。每次淋洗后，對幼苗輕輕地噴霧以減少葉片受到的損傷。如果澆灌用水的pH值高于5.8的話，用35％的硫酸將其pH值降至5.4，這樣有助于降低基質溶液的pH值。繼續(xù)這些糾正處理，直至基質的pH值下降并穩(wěn)定在5.4-5.8之間。
溫度是三色堇種子萌發(fā)和幼苗生長的重要影響因子。經過或不經過預處理的種子在20℃恒溫條件下萌發(fā)最好（萌發(fā)速度最快，萌發(fā)率最高）。胚根（根）形成后（播種后4天左右），在莖和子葉形成期間，保持涼爽的溫度（15.6℃-21℃）對三色堇幼苗的生長最有利。三色堇對DIF（晝夜溫差）有反應，因此，將白天/黑夜的溫度保持在20℃而不是白天溫度比晚上高，這樣可以減少徒長。從出現第一片真葉開始（播種后14天左右），一直到將植株移栽至苗床中（播種后6周左右），將溫度降至14.4℃-16.7℃（如果可能的話），并保持恒溫。
種子萌發(fā)不需照光（播種后2-4天時），但是在胚根（根）形成后需要光照以防徒長。胚根形成后建議照光，光照強度為1500-3500lux。胚根形成后，如果萌發(fā)室內沒有合適的光照，許多種植者將幼苗從萌發(fā)室移至溫室培養(yǎng)。
萌發(fā)期間必須控制濕度。將種子和幼苗周圍的相對濕度控制在相當高的范圍內，但是不要浸透基質。在種子上覆薄薄一層蛭石可以提高萌發(fā)期間種子周圍的濕度。雖然萌發(fā)期間相對濕度應該較高，但是基質中過多的水分降低了氧氣的含量，降低了萌發(fā)速度，減緩了根系的生長。多次少量地噴霧比少次大量地噴霧效果好，后者使得基質的水分飽和。在幼苗行“抗性”生長時，減少噴霧的次數，降低相對濕度。
如前所述，幼苗生長的調節(jié)可以通過晝夜溫差（DIF）實現。如果DIF為0（晝夜溫度相等）時不能合理地控制徒長，那么使用-2.8℃－-5.6℃的溫差（黑夜的溫度為17.8℃-20℃，白天的溫度為14.4℃-16.7℃）控制植株的高度。當達不到這種控溫水平時（東南地區(qū)經常發(fā)生這種情況），考慮使用那些標簽上注明為控制三色堇幼苗徒長的化學類生長延緩劑。許多穴盤苗的種植者已經報道過，在規(guī)劃穴盤苗的大小時，低濃度、多次使用比高濃度、一次性使用的控制效果好。
進度安排 幼苗生產期間的進度安排取決于生產環(huán)境和生產體系。三色堇穴盤苗的生產周期為5-7周，然而，在開放的苗床中生產的幼苗通常在播種后4-5周就可以移植了。